《后漢書》卷四十九·王充王符仲長統列傳第三十九
王充字仲任，會稽上虞人也，其先自魏郡元城徒焉。充少孤，鄉里稱孝。后到京師，受業太學，師事扶風班彪。好博覽而不守章句。家貧無書，常游洛陽市肆，閱所賣書，一見輒能誦憶，遂博通眾流百家之言。后歸鄉里，屏居教授。仕郡為功曹，以數諫爭不合去。
充好論說，始若詭異，終有理實。以為俗儒守文，多失其真，乃閉門潛思，絕慶吊之禮，戶牖墻壁各置刀筆。著《論衡》八十五篇，二十馀萬言，釋物類同異，正時俗嫌疑。
刺史董勤辟為從事，轉治中，自免還家。友人同郡謝夷吾上書薦充才學，肅宗特詔公車征，病不行。年漸七十，志力衰耗，乃造《養性書》十六篇，裁節嗜欲，頤神自守。永元中，病卒于家。
王符字節信，安定臨涇人也。少好學，有志操，與馬融、竇章、張衡、崔瑗等友善。安定俗鄙庶孽，而符無外家，為鄉人所賤。自和、安之后，世務游宦，當涂者更相薦引，而符獨耿介不同于俗，以此遂不得升進。志意蘊憤，乃隱居著書三十馀篇，以譏當時失得，不欲章顯其名，故號曰《潛夫論》。其指訐時短，討謫物情，足以觀見當時風政，著其五篇云爾。
《貴忠篇》曰：
夫帝王之所尊敬者，天也。皇天之所愛育者，人也。今人臣受君之重位，牧天之所愛，焉可以不安而利之，養而濟之哉。是以君子任職則思利人，達上則思進賢，故居上而下不怨，在前而后不恨也。《書》稱“天工人其代之”。王者法天而建官，故明主不敢以私授，忠臣不敢以虛受。竊人之財猶謂之盜，況偷天官以私己乎。以罪犯人，必加誅罰，況乃犯天，得無咎乎。夫五代之臣，以道事君，澤及草木，仁被率土，是以福祚流衍，本支百世。季世之臣，以諂媚主，不思順天，專杖殺伐。白起、蒙恬，秦以為功，天以為賊。息夫、董賢，主以為忠，天以為盜。《易》曰“德薄而位尊，智小而謀大，鮮不及矣”是故德不稱，其禍必酷。能不稱，其殃必大。夫竊位之人，天奪其鑒。雖有明察之資，仁義之志，一旦富貴，則背親捐舊，喪其本心，疏骨肉而親便辟，薄知友而厚犬馬，寧見朽貫千萬，而不忍貸人一錢，情知積粟腐倉，而不忍貸人一斗，骨肉怨望于家，細人謗讟于道。前人以敗，后爭襲之，誠可傷也。
歷觀前政貴人之用心也，與嬰兒子其何異哉。嬰兒有常病，貴臣有常禍，父母有常失，人君有常過。嬰兒常病，傷于飽也。貴臣常禍，傷于寵也。哺乳多則生癇病，富貴盛而致驕疾。愛子而賊之，驕臣而滅之者，非一也。極其罰者，乃有仆死深牢，銜刀都市，豈非無功于天，有害于人者乎。夫鳥以山為埤而增巢其上，魚以泉為淺而穿穴其中，卒所以得者餌也。貴戚愿其宅吉而制為令名，欲其門堅而造作鐵樞，卒其所以敗者，非苦禁忌少而門樞朽也，常苦崇財貨而行驕僭耳。
不上順天心，下育人物，而欲任其私智，竊弄君威，反戾天地，欺誣神明。居累卵之危，而圖太山之安。為朝露之行，而思傳世之功。豈不惑哉。豈不惑哉。
《浮侈篇》曰：
王者以四海為家，兆人為子。一夫不耕，天下受其饑。一婦不織，天下受其寒。今舉俗舍本農，趨商賈，牛馬車輿，填塞道路，游手為巧，充盈都邑，務本者少，浮食者眾。“商邑翼翼，四方是極”今察洛陽，資末業者什于農夫，虛偽游手什于末業。是則一夫耕，百人食之，一婦桑，百人衣之，以一奉百，孰能供之。天下百郡千縣，市邑萬數，類皆如此。本末不足相供，則民安得不饑寒。饑寒并至，則民安能無奸軌。奸軌繁多，則吏安能無嚴酷。嚴酷數加，則下安能無愁怨。愁怨者多，則咎征并臻。下民無聊，而上天降災，則國危矣。
夫貪生于富，弱生于強，亂生于化，危生于安。是故明王之養民，憂之勞之，教之誨之，慎微防萌，以斷其邪。故《易》美節以制度，不傷財，不害民。《七月》之詩，大小教之，終而復始。由此觀之，人固不可恣也。
今人奢衣服，侈飲食，事口舌而習調欺。或以謀奸合任為業，或以游博持掩為事。丁夫不扶犁鋤，而懷丸挾彈，攜手上山邀游，或好取土作丸賣之，外不足御寇盜，內不足禁鼠雀。或作泥車瓦狗諸戲弄之具，以巧詐小兒，此皆無益也。
《詩》刺“不績其麻，市也婆娑”。又婦人不修中饋，休其蠶織，而起學巫祝，鼓舞事神，以欺誣細民，熒惑百姓妻女。羸弱疾病之家，懷憂憤憤，易為恐懼。至使奔走便時，去離正宅，崎嶇路側，風寒所傷，奸人所利，盜賊所中。或增禍重崇，至于死亡，而不知誣所欺誤，反恨事神之晚，此妖妄之甚者也。