在討論教育與人生的問題之前，我們先看什么是教育?什么是人生?
教育的意義究竟是什么?許多人認(rèn)為，教育是“成熟的人對(duì)未成熟的人，以一定的目的方法使能自覺”。這種說法固然不能說不對(duì)，但總有些空泛。又如杜威所謂“教育即生活”，舒新城所謂“教育是啟進(jìn)人生的活動(dòng)，.其目的在于為社會(huì)創(chuàng)造自立的個(gè)人，為個(gè)人創(chuàng)造互助的社會(huì);其方法在利用社會(huì)的(自然環(huán)境及社會(huì)環(huán)境)刺激，使受教育者自動(dòng)解決問題，創(chuàng)造生活”。(見《教育通論》)這些理論也偏于空疏，沒有切實(shí)道破具體的教育的意義。
我以為教育應(yīng)該指學(xué)校教育而言。所以教育是用學(xué)校作為工具，把舊有的知識(shí)系統(tǒng)傳授給繼起的青年，使他們養(yǎng)成一種適合于既成社會(huì)的人格，以維持和發(fā)展這個(gè)社會(huì)。所以教育是人類獲得生存資料和經(jīng)營(yíng)生活的一種工具。教育本身并非目的，而是工具。這種工具，大而言之可以挽救國(guó)家社會(huì)，小而言之可以指導(dǎo)個(gè)人，改造個(gè)人的錯(cuò)誤，實(shí)現(xiàn)個(gè)人的本能，它的作用是很大的。
人生的意義是什么?所謂“人生”，系包括人類的物質(zhì)生活和精神生活而言。各人對(duì)于人生的見解，就是所謂“人生觀”。
認(rèn)為人生是快樂的，就是快樂的人生觀;認(rèn)為人生應(yīng)該獻(xiàn)身于國(guó)家與社會(huì)的，就是責(zé)任的人生觀。各人的環(huán)境不同，著眼點(diǎn)各異，因而各人的人生觀亦不一致。學(xué)校教育的目的就在于使學(xué)生養(yǎng)成正確的人生觀，因而不能不注意教育與人生的關(guān)系。
教育與人生的關(guān)系，大致有后列三點(diǎn)：
一、以教育認(rèn)識(shí)自己。天下最可憐的事情莫過于自己不認(rèn)識(shí)自己。有的人因?yàn)椴徽J(rèn)識(shí)自己的緣故，走入歧途，一切墮落，事業(yè)不得成功，甚至危及生命，這是何等的危險(xiǎn)。
認(rèn)識(shí)自己有兩方面：一為自己的主體，或稱“自我”;一為自己的環(huán)境，或稱“外物”或“客體”。單是自我，不會(huì)有正確的認(rèn)識(shí);單是被認(rèn)識(shí)的客體，也不能認(rèn)識(shí)自己：必須明白了主體與客體的關(guān)系，認(rèn)識(shí)了環(huán)境，方能認(rèn)識(shí)自己。所以我們首先要認(rèn)識(shí)的就是我們的環(huán)境。我們的行動(dòng)與環(huán)境發(fā)生密切的關(guān)系：環(huán)境有支配或決定人生的力量，同時(shí)又有引誘人生入于某種途徑的力量;我們受種種外物的支配和引誘都是必然的，不是偶然的。所以要認(rèn)識(shí)了我們的環(huán)境，我們的行動(dòng)才會(huì)有目標(biāo)有意義，不至于成為盲目的不正當(dāng)?shù)男袨椤?/p>
在認(rèn)識(shí)環(huán)境之后，應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)自己的本身。認(rèn)識(shí)自己的本身，最主要的是自己的地位。一個(gè)人能否盡自己的責(zé)任，就以認(rèn)識(shí)自己的地位與否為先決的條件。各個(gè)人的地位本來是環(huán)境的反映，但是對(duì)付這個(gè)環(huán)境因人而不同，不是機(jī)械的受其支配而已。所以對(duì)于環(huán)境，就有能否適應(yīng)的分別。所謂適應(yīng)，既非屈從，又非反抗，乃是恰當(dāng)利用環(huán)境之謂。要利用環(huán)境，除了認(rèn)識(shí)環(huán)境之外，第一要注意自己所處的地位，第二是自己的能力，第三是自己的能力在所處的地位能夠發(fā)揮的作用。所以環(huán)境的認(rèn)識(shí)和自我的認(rèn)識(shí)都是必要的。
認(rèn)識(shí)客體的環(huán)境和自我主體的地位，不是一件容易的事情，必須有相當(dāng)?shù)闹R(shí)學(xué)力，才能辨別是非，分清黑白。這當(dāng)然是教育的責(zé)任了。教育不僅要增加學(xué)生的知識(shí)學(xué)力，同時(shí)要引導(dǎo)學(xué)生走入正軌，使其了解世界的大勢(shì)，本國(guó)的情狀，以及學(xué)生所負(fù)的使命和個(gè)人所處的地位。
二、以教育革新自己。既然認(rèn)識(shí)了自我與環(huán)境，就應(yīng)當(dāng)從事于革新自己。革新可以分兩個(gè)方面來說：
一方面是鏟除一切障礙物，如虛榮心、怠惰心等等。一般人很容易受這些魔力的支配，自己不能節(jié)制自己，這是人類本性上的缺陷。但人類的本性也具有許多優(yōu)點(diǎn)，如仁愛、求知等等。我們應(yīng)當(dāng)發(fā)揚(yáng)自己的長(zhǎng)處，鏟除這些短處。
另一方面是革新過去的錯(cuò)誤觀念。我們認(rèn)識(shí)了環(huán)境和自己的地位，就應(yīng)當(dāng)鏟除以往的錯(cuò)誤觀念，向新的路線上走去。一個(gè)人總有自己的人生觀和宇宙觀。較進(jìn)步的人對(duì)社會(huì)更有認(rèn)識(shí)，這種種認(rèn)識(shí)，構(gòu)成了人類行為的基礎(chǔ)。我們?cè)谡J(rèn)識(shí)了環(huán)境和自我之后，對(duì)這種種當(dāng)然會(huì)有相當(dāng)?shù)恼J(rèn)識(shí)。在我們的本能中雖然有除舊布新的成分，同時(shí)也有迷戀過去的成分，所以革新過去的錯(cuò)誤觀念，便非常重要了。
要鏟除一切障礙物，革新過去的錯(cuò)誤觀念，必須在教育上下功夫。因?yàn)樵鯓隅P除虛榮心、怠惰心，如何革新錯(cuò)誤觀念，是要以教育力量為原動(dòng)力的。
三、以教育成就自己。由認(rèn)識(shí)自己而革新自己，由革新自己而成就自己，是一種自然的步驟。如何才能達(dá)到成就自己的目的呢?這當(dāng)然有研究的必要。我以為應(yīng)當(dāng)按照自己的所長(zhǎng)和所好去成就自己。譬如性情愛好理科的，就可以在理科方面努力;愛好文學(xué)或政治經(jīng)濟(jì)的，就可在文學(xué)或政治經(jīng)濟(jì)方面努力。這樣作去，是很容易成功的。要使人們都能夠這樣成就自己，非借助于教育不可�？梢娊逃龑�(duì)于人生所負(fù)的責(zé)任。真是不小。
以上三件事，無論缺了哪一件，很難成為健全的分子。今后的教育應(yīng)當(dāng)從這三件事著手，尤其對(duì)于中學(xué)生，更應(yīng)當(dāng)特別訓(xùn)練。希望負(fù)有教育責(zé)任的人注意。作文和做人品德教育重在實(shí)做，不在于能說會(huì)道。
譬如去年高考的作文題是<先天下之憂而憂，后天下之樂而樂)，要是有一位考生寫得頭頭是道，有理論，有發(fā)揮，準(zhǔn)能得高分?jǐn)?shù)。但是他離開考場(chǎng)，擠上公共汽車，就搶著靠窗坐下，明明有一位白發(fā)老太太提著菜筐擠在他膝前，他只當(dāng)沒瞧見，你說這位考生的作文卷子該不該得高分?jǐn)?shù)?依我說，莫說高分?jǐn)?shù)，我—分也不給。他連給老太太讓個(gè)座的起碼的好習(xí)慣都沒有養(yǎng)成，還有資格談什么“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”嗎?
也許有人說，你太認(rèn)真了，那是作文，那是考試。對(duì)，是考試，在公共汽車上給不給老太太讓座，這才是真正的考試，他一分也得不到。
文當(dāng)然要作的，但是要緊的在乎做人。