中國(guó)傳統(tǒng)戲曲有一個(gè)極有意思的現(xiàn)象，那就是人物臉譜化。通過(guò)臉譜的造型和顏色、圖案，開(kāi)宗明義地告訴欣賞者這個(gè)人物的性格特征和道德倫理特征。這樣的劃分使得舞臺(tái)上的人物形象清楚明白，欣賞者不用再費(fèi)心猜測(cè)、推理、判斷。
歷史比較悠久的中國(guó)戲曲種類例如漢劇、秦腔、昆曲、京劇等都有臉譜。
臉譜的作用，除表示性格外，還可暗示角色的各種情況，如項(xiàng)羽的雙眼畫(huà)成"哭相"，暗示他的悲劇性結(jié)局，包公皺眉暗示他苦思操心，孫悟空猴形臉暗示他本是猴子。另一作用是"距離化"，拉開(kāi)戲與觀眾的心理距離。臉上的圖畫(huà)使觀眾分辨不清演員的本來(lái)面目，并且與生活中的真實(shí)人物相貌很不一樣，像帶著假面具。這使得觀眾不容易"入戲"，避免產(chǎn)生幻覺(jué)，而是專心于審美和欣賞。另外，"大花臉"與"俊扮"同時(shí)上場(chǎng)，形成鮮明對(duì)比，更突出了生、旦的俊美之相和凈丑的怪誕之容。同時(shí)，臉譜的濃重、鮮明的油彩和多樣的圖案，再配上凈行"吼叫式"的粗獷聲腔，形成強(qiáng)烈藝術(shù)刺激，對(duì)觀眾起到興奮、宣泄和震動(dòng)作用。
臉譜不是絕對(duì)固定的，由于上演的劇目、角色的年齡、演員的臉形不同而略有差別。除此之外，演員畫(huà)臉譜演出時(shí)，還有一個(gè)原則，即同時(shí)在場(chǎng)的諸角色，其臉譜特別是基調(diào)色彩不能"犯重"，如《長(zhǎng)坂坡》中曹營(yíng)八將同時(shí)上場(chǎng)，除張遼不勾臉外，其余七人須一人一色，不能相同。這樣的目的是用不同的顏色搭配以求美觀，同時(shí)要讓遠(yuǎn)距離的觀眾不致混淆角色。凈行的臉譜最為豐富復(fù)雜。
楚霸王的京劇臉譜被稱為"無(wú)雙臉"，為楚霸王專用。相傳楚霸王是個(gè)美男子，但因他殺人無(wú)數(shù)、性情兇暴，畫(huà)成花臉;又因他是個(gè)悲劇人物，雙眼處畫(huà)兩大塊向下斜掉的黑影，明顯的是副哭喪臉。項(xiàng)羽的臉譜底色是大白，這種色調(diào)表示奸詐、殘忍。在人們的印象里，項(xiàng)羽是血性男兒，尤其是霸王別姬，充分顯示出深厚的感情，令人難忘，但其面部只有黑白二色，并無(wú)紅色。這種情況表明臉譜中還有許多問(wèn)題值得研究探討。
臉譜的簡(jiǎn)筆畫(huà)賞析圖1：
臉譜的簡(jiǎn)筆畫(huà)賞析圖2：
臉譜的簡(jiǎn)筆畫(huà)賞析圖3：
臉譜的簡(jiǎn)筆畫(huà)賞析圖4：
