懷特森先生是我六年級時的科學課老師。他是一個很有個性的人，教學方法獨特，常常有出人意料的舉動。記得第一天上課，他給我們講授的是一種名叫“貓猬獸”的動物。她說這種動物一般在夜間活動，因為不能適應自然條件的變化而絕種了。他一面侃侃而談，一面讓我們傳看一個顱骨。我們全都認真做了筆記，然后是隨堂測驗。
當他把卷子發下來的時候，我驚得目瞪口呆，因為在我寫下的每一個答案后面，竟然都被畫上了一個刺眼的紅叉叉。我得的是零分!可這不公平，因為每一道題都是根據我的課堂筆記回答的。而且，吃驚的并不是我一個人，我們班上的所有同學都得了零分。
“很簡單，”懷特森先生說，“關于貓猬獸的一切，都是我故意編造出來的。這種動物從來就沒有存在過。因此，你們記在筆記本上的，全部是錯誤的信息。難道你們根據錯誤的信息得出的錯誤答案，還應該得分不成?”
不用說，我們全都氣炸了。這算什么測驗?懷特森算哪門子老師?
懷特森先生似乎根本不理會我們的心情。他說，每一個人都應該具有獨立思考和獨立判斷事物真偽的能力，同時也應該具有懷疑的能力。他告訴我們，當時他讓我們傳看的只是一個普普通通的貓的頭骨蓋，并且，就在那堂課上他還提醒過我們：到目前為止，世界上從來沒有發現過這種動物的痕跡——那么這個頭骨蓋是從哪兒來的呢?當時我們中間居然沒有一個人提出疑問。“其實我的破綻還有很多。其中包括貓猬獸這個古怪的名字，你們卻都深信不疑。”為此他特別強調，本次測驗的零分紀錄都將寫進每個人的成績報告單。同時，他希望我們從這個零分中吸取教訓，不要讓自己的腦子睡大覺，一旦發現問題，就應該立刻指出來。
從此，科學課對于我們來說就成了一種“冒險”。懷特森先生總是想方設法讓我們來接受他的挑戰。有時，為了駁倒他的一個貌似正確的“論點”，我們常常會在課后花好幾個小時甚至幾天的時間去思考和論證。然而，正是在一個個饒有趣味又充滿刺激的過程中，我們逐漸增長了見識，也逐漸懂得了如何去接近真理。
這是一種終身受益的教訓。懷特森先生讓我還有我的同學明白了一個重要的道理：不要迷信書本，也不要迷信權威。
當然，并不是所有的人都能夠理解懷特森先生的做法。有一次，我把懷特森先生的方法介紹給一位朋友。他聽后嚇壞了，說：“他怎么能夠這樣來糊弄你們呢?”我立刻看著那位朋友的眼睛，并告訴他：“不，你的看法錯了。”
【課文簡說】
課文講述了“我”六年級時的科學課老師懷特森先生的故事。他是一個很有個性的人，教學方法獨特，他用出乎意料的方法培養學生的獨立思考、獨立判斷的能力和科學的懷疑精神。
課文具體描寫了懷特森老師一次出乎意料的教學過程。第一天上課，懷特森老師給我們講授“貓猬獸”這種動物，我們根據課堂筆記做的隨堂測驗竟然都得了零分，原來懷特森老師講的關于貓猬獸的一切都是編造的，他希望我們從這個零分中吸取教訓，學會獨立思考，獨立判斷，具有懷疑的能力。
這篇課文的結構清晰簡潔，詳細具體地描寫了一堂科學課的經過，概括簡略地描寫了此后的科學課成了一種“冒險”，最后描寫了“我”對懷特森先生的感激和贊揚。